Leerlingen en studenten met een structurele medische beperking kunnen vaak niet bijverdienen naast hun studie. Voor hen bestaat de studietoeslag: een maandelijkse uitkering van de gemeente die dit financiële nadeel compenseert. Het bedrag loopt op van ruim €115 per maand voor 15-jarigen tot ruim €385 per maand voor studenten van 21 jaar en ouder. Dit bedrag hoeft niet terugbetaald te worden.
Toch maakt een aanzienlijk deel van de leerlingen en studenten die mogelijk in aanmerking komen, geen gebruik van deze regeling. Niet omdat zij er geen recht op hebben, maar simpelweg omdat zij niet weten dat de regeling bestaat. Uit onze eigen enquête bleek dat vrijwel geen van de bevraagde studenten ooit van de studietoeslag had gehoord. Met als gevolg: onnodige financiële stress, studievertraging en gemiste financiële ondersteuning die er wettelijk gewoon is.
De doelgroep is concreet. Namelijk leerlingen en studenten van 15 jaar of ouder met een structurele medische beperking die studiefinanciering of een WTOS-tegemoetkoming ontvangen, geen recht hebben op een Wajong-uitkering, en door hun beperking geen minimumloon kunnen verdienen naast hun studie.
Checkjestudietoeslag.nl is onze oplossing voor dit probleem. Het is een gratis, laagdrempelige webapplicatie waarmee leerlingen en studenten binnen enkele minuten kunnen ontdekken of zij mogelijk recht hebben op studietoeslag en welke stappen zij vervolgens moeten ondernemen.
Via een vriendelijke, stap-voor-stap beslisboom beantwoordt de gebruiker een aantal vragen over zijn of haar situatie. De tool houdt daarbij rekening met de woonplaats. Tientallen gemeenten zijn opgenomen met hun eigen bedragen, beleid en aanvraagprocedures. Leerlingen en studenten uit gemeenten zonder eigen beleid worden via het landelijke beleid doorgeleid en direct doorverwezen naar de aanvraagpagina van hun eigen gemeente.
Juridisch jargon is bewust vermeden. De complexe voorwaarden uit de Participatiewet zijn vertaald naar begrijpelijke taal op B1-niveau, met heldere uitleg bij lastige begrippen. De website is ontwikkeld op basis van analyse van tientallen gemeentelijke beleidspagina’s en voorgelegd bij een decaan en docenten van Zuyd Hogeschool, wiens feedback is verwerkt in meerdere verbeterronden. Het eindproduct is gepubliceerd op checkjestudietoeslag.nl en gratis toegankelijk voor iedere leerling en student in Nederland.
Checkjestudietoeslag.nl laat zien hoe preventive law in de praktijk concreet vorm kan krijgen.
De studietoeslag is een aanvraaggestuurde regeling. Het recht ontstaat namelijk pas nadat de leerling of student zélf het initiatief neemt om een aanvraag in te dienen bij de gemeente. Wie de regeling niet kent, kan dit recht nooit benutten. Onze website pakt dit probleem bij de kern aan door leerlingen of studenten tijdig en begrijpelijk te informeren, mogelijk vóórdat financiële problemen of studievertraging ontstaan. Dat is preventive law in de meest directe zin van het woord.
Daarnaast draagt de tool bij aan de toegang tot recht. De studietoeslag wordt uitgevoerd door meer dan 340 gemeenten, waarbij een behoorlijk aantal eigen beleid en procedures hanteren. Voor leerlingen en studenten is het daardoor bijzonder lastig om uit te zoeken waar zij recht op hebben en hoe zij dat moeten aanvragen. Checkjestudietoeslag.nl neemt die zoektocht weg.
Tot slot laat ons project zien dat kwalitatieve juridische informatievoorziening niet duur of ingewikkeld hoeft te zijn. Checkjestudietoeslag.nl is gratis, digitaal en op elk moment bereikbaar. Zo vormt het een praktisch alternatief voor de situatie waarin leerlingen en studenten anders geen juridische ondersteuning zouden zoeken. De aanpak die wij hebben gekozen is bovendien breder toepasbaar. Voor elke regeling waarbij burgers hun rechten niet kennen, kan een vergelijkbare tool het verschil maken.
Deze producten en pitches zijn door studenten gemaakt voor onderwijsdoeleinden. Het zijn concepten van oplossingen voor veel voorkomende juridische problemen. Er kunnen geen rechten aan worden ontleend.